ダイニングテーブルをなくし、無垢板のカウンターでもてなす

―― 石井さんとの打ち合わせでは、具体的な希望を伝えたんですか？
村口「まず仕切りがないこと、そして庭と一体化したリビングがほしいと伝えました。ソフィのためにリビングの床はタイルに。あと、ダイニングテーブルはいらないと」
――ダイニングテーブルがないＬＤＫ・・・どうしてそのように考えたのですか？
村口「料理を作りながらもてなすことが多いので、そのほうが使い勝手がいいし一緒に会話も楽しめると思って。石井さんと話し合ってキッチンに無垢のクルミの大きなカウンターをつけ、そこで食事をするスタイルにしました。昨日も友人を呼んでカレーを作ったんですが、このキッチンは玄関から誰かが入って来たとき、ちょうど目が合う位置にあるから迎えにいかなくていいい。すごく使い勝手がいいんですよ（笑）」
――リビングを中心に、建物の対角線上に玄関とキッチンがありますね。この配置によって、実際の距離以上に広さと奥行きを感じます。
村口「石井さんは斜めの線を使うのが得意な建築家なんだそうです。１階はＬＤＫと和室だけですが、大勢のお客さんが来た時など和室まで開け放すとひとつのフロアに色々なコーナーができるんですね。カウンターや和室、その手前の階段とかリビングの作り付けベンチとか、みんなそれぞれ自分の好きな場所に座っておしゃべりしていますよ」
―― 家の中にいろんな居場所があるのっていいですよね。
村口「リビングは吹き抜けで開放感があるし、キッチンカウンターや和室はちょっと天井が低くて落ち着けるスペース。場所によって雰囲気が変わるのも楽しいですね」

自然素材のぬくもりと作家ものの絶妙なバランス

―― この家は木がふんだんに使われていて、本当に落ち着けます。アールを多用した壁やラフに仕上げた珪砂漆喰の塗り壁、そしてアイアンの手すりや暖炉があって、シックなリゾートコテージにいるみたいですね。
村口「こうした組み合わせは石井さんにお任せした部分が大きいですね。でも壁の色はどうしても好みの色にしたくて。風合いの出し方は腕のいい左官職人さんが考案したもので、質感が気に入っています。手すりやブラケットライトでアイアンの作品を作っていただいた造形家の松岡さんのほか、やはり近所のギャラリーを通じて常滑在住の陶芸作家の宇賀和子さんにペンダントライトも作っていただきました」
――自然素材のぬくもり感と作家もののオブジェのようなインテリア。このバランスが居心地の良さにつながっているように思います。
村口「ペンダントライトも最初はアイアンだったんですが、ここはどうしても暖かみのある灯りのイメージにしたくて、ほんのり白熱灯の光が漏れる陶器製にしたいとお願いしました。夜、家に帰ってきた時、2階の窓からオレンジ色の光が見えるとホッとします」
――村口さんがこの家で一番気に入っているところはどこでしょうか？
村口「漆喰の壁は吸湿性が高くて、真夏に帰宅しても部屋がモワッとしていないのには驚きました。冬は冬でリビングのタイルの下が床暖房なので、朝起きたときに前の日の温もりが残っていて寒く感じません。でも、やっぱり一番気に入っているのは、仕切りがなくて広々としたところですね。ソフィものびのびしてて気持ち良さそう。石井さんに最初の相談をしてから完成まで設計1年、工事10ヶ月で2年近くかかりましたが、それだけ時間をかけてじっくり家を建てて本当によかったと思っています」